Рыболовство по-прежнему играло в жизни края значительную роль. Кроме речной ловили и благородную морскую рыбу: семужные переметы, до десятка, один за другим стояли в Подпорожье и Усть-Онеге, в Талице и Варзогорах. Охотились на дичь, на лесного зверя и бобров, на юге вели лебяжий промысел, в реках добывали жемчуг.

В верхнем и среднем течении Онеги большинство крестьян возделывало землю - не случайно именно отсюда в 1583 году Борис Годунов пошлет в Сибирь лучших земледельцев. Земли в уезде не везде были одинаковы; в среднем течении Онеги - в Турчасовском стане и Усть-Мошском, южнее от города, - хорошие, в каргопольской же половине - девять десятых „худой". Основной доход давали местным жителям промыслы, ремесло, а главное - торговля.

В XVT-XVII столетиях, в пору хозяйственного освоения Севера, быстро растут монастыри, игравшие значительную роль в экономике края. На месте Строкиной пустыни, основанной в XITT веке на берегу Онеги, напротив Каргополя, возникает Спасо-Пре-ображенский, в полусотне верст от Каргополя строится Успенский, впоследствии названный по имени основателя Александро-Ошевенским монастырем. Для Севера долгие годы он играл ту же роль, что в средней Руси - Троице-Сергиева лавра. Ведется строительство в старейшем на Каргопольской земле Кирилло-Челмогорском, в Кенском и Сырьинском монастырях. В 1557 году в низовьях Онеги, на озере Коже, основан широко известный Кожеозерский, а в 1656 году в самом устье Онеги - Крестный монастыри.

В этом разделе: