В ту пору город на Онеге - главное место торговых сношений Поморья с Заонежьем. Скрещиваются здесь и многие важные пути, ведущие с севера России в центральные ее районы. Через Каргополь в Москву идут английские и скандинавские товары, а из столицы за рубеж - отечественные. Предполагают, что именно здесь пролегал торговый путь из Западной Европы на Волгу и далее в Среднюю Азию, Индию и Китай. Каргополы и сами ходили на стругах вниз по Онеге и морем - до Норвегии и Финмаркена.

В XVI веке в Каргополе сосредоточивается вся торговля поморской солью, и в год продается ее до полумиллиона пудов. Торгуют здесь рыбой, салом, шкурами морского зверя, мехами и карельским железом. Из южных районов привозят для Севера хлеб, немало и своего, местного зерна и муки увозят отсюда в Поморье и Карелию.

На обширной территории возникают тысячи деревенек с одним - двумя дворами, и несколько подобных поселений образуют небольшие волостки. Чем ниже по Онеге, тем чаще встречались малодворные деревни, где были шире развиты промыслы и было больше непашенных дворов. Близ моря предприимчивые люди заводили большие многоотраслевые хозяйства: дворы со скотиной, житницы с хлебом, солеварни, кузницы, большие угодья с сенными покосами, заколы для ловли семги, нерпяные ловища.

В этом разделе: